Wenn die Kfz-Zulassung plötzlich digital funktioniert

Ein Auto anmelden, ohne dafür zur Zulassungsstelle zu müssen: Was für viele Autofahrer noch nach Zukunft klingt, ist technisch längst möglich. Doch gerade für Autohäuser, Flottenbetreiber und Zulassungsdienste bleibt die Abwicklung oft aufwendig. Das Kölner Startup Zulio möchte diese Prozesse vollständig digital organisieren.

Hinter dem Unternehmen stehen Levent Ersen und Emir Julius Adler. Ersen betreibt seit 2011 selbst einen Zulassungsdienst und kennt die Probleme der Branche aus dem Alltag. Gemeinsam mit dem Softwareentwickler Adler entstand daraus eine Plattform, die den gesamten Zulassungsprozess vom Auftragseingang bis zur Abrechnung abbildet. Abgerechnet wird pro erfolgreichem Vorgang statt über ein klassisches Abo.

Mehr als 1.000 Zulassungen wurden nach Angaben des Unternehmens bereits über Zulio abgewickelt. Gleichzeitig wächst der Markt für digitale Kfz-Zulassungen. Als Nächstes möchte das Team stärker auf künstliche Intelligenz setzen, um wiederkehrende Arbeitsschritte zu automatisieren.

Im Interview mit deutsche-startups.de spricht Gründer Ersen über die Entstehung von Zulio, die Herausforderungen bei der Anbindung an das Kraftfahrt-Bundesamt und die nächsten Wachstumspläne.

Wie würdest Du Deiner Großmutter Zulio erklären?
Wenn man ein Auto kauft, darf man erst losfahren, wenn es angemeldet ist. Dafür musste man bisher oft zur Zulassungsstelle, eine Wartemarke ziehen und warten. Mit Zulio schicken wir die Anmeldung direkt digital an die Behörde – das Auto wird zugelassen, ohne dass jemand am Schalter steht.

Wie genau funktioniert Euer Geschäftsmodell?
Zulio ist eine Software-Plattform für Zulassungsdienste, Autohäuser, Flotten- und Leasingunternehmen. Sie bildet den kompletten Zulassungsprozess ab: vom Auftragseingang über die Übermittlung an die Großkundenschnittstelle (GKS) des Kraftfahrt-Bundesamtes bis zur Abrechnung. Größere Kunden binden Zulio per API an ihre bestehenden Systeme an, auf Wunsch auch als White-Label oder mit individuellem Hosting. Abgerechnet wird ohne Abo und ohne Grundgebühr: Kunden laden ein Guthaben auf und zahlen nur pro erfolgreichem Vorgang. Eine Anmeldung kostet ab 13,90 Euro, Kunden mit eigener GKS-Anbindung zahlen ab 9,90 Euro. Abmeldungen sind ohne Servicegebühr. Für Enterprise-Kunden gibt es API, White-Label und individuelle Lizenzen auf Anfrage.

Wie ist die Idee zu Zulio entstanden?
Ich betreibe seit 2011 einen Zulassungsdienst in Köln und arbeite selbst mit der GKS. Die Schnittstelle überträgt Daten – aber sie beantwortet nicht, was eingegangen ist, welche Unterlagen fehlen, wer einen Vorgang bearbeitet oder was am Monatsende noch offen ist. Diese Software gab es nicht. Also habe ich einen Entwickler gesucht, der sich mit an meinen Tisch setzt, statt eine Agentur mit Ticketsystem zu beauftragen. Gefunden habe ich Emir Julius Adler, Ingenieur und Geschäftsführer der Systemator GmbH. Aus dem Entwicklungsauftrag wurde ein Produkt, aus dem Produkt ein Unternehmen – und aus Auftraggeber und Entwickler wurden Geschäftspartner.

Was waren die größten Herausforderungen, die Ihr bisher überwinden musstet?
Erstens, den richtigen Entwickler zu finden: Auf meine Ausschreibung haben sich viele gemeldet, aber es brauchte jemanden, der die Branche wirklich verstehen will. Zweitens, die Praxis in Software zu übersetzen: Die Zulassung lebt von Sonderfällen. Wir haben mit echten Fällen aus dem Betrieb getestet und alles verworfen, was im Alltag nicht funktioniert. Drittens muss die GKS-Anbindung im täglichen Betrieb zuverlässig laufen – mit qualifizierter elektronischer Signatur und digitalen Nachweisen.

Welches Projekt steht demnächst ganz oben auf Eurer Agenda?
Künstliche Intelligenz – aber nicht als Chatbot, sondern im Hintergrund: wiederkehrende Abläufe erkennen, Informationen strukturieren, Aufgaben vorbereiten, Fehlerquellen reduzieren und perspektivisch manuelle Arbeitsschritte übernehmen. Unser Anspruch: nicht „Ich arbeite jetzt mit einer KI“, sondern „Meine Arbeit ist plötzlich einfacher“.

Wo steht Zulio in einem Jahr?
Über Zulio sind bereits mehr als 1.000 Zulassungen digital gelaufen, und der Markt zieht gerade an: Laut KBA lag die Digitalquote aller Zulassungen im Mai 2026 bei 23,1 %, die GKS-Vorgänge haben sich innerhalb eines Jahres mehr als verdoppelt. In Köln stieg die Quote in 21 Monaten von 5,1 auf 31,8 %. In einem Jahr wollen wir deutlich mehr Zulassungsdienste, Autohäuser und Flotten bundesweit auf ZULIO bringen, erste Enterprise- und White-Label-Partner gewinnen – mit KI-gestützter Automatisierung im täglichen Einsatz.

Durchstarten in Köln – #Koelnbusiness

In unserem Themenschwerpunkt Köln beleuchten wir das dynamische Startup-Ökosystem der Rheinmetropole. Wie sind die Bedingungen für Gründer:innen, welche Investitionen fließen in innovative Ideen und welche Startups setzen neue Impulse? Rund 800 Startups haben Köln bereits als ihren Standort gewählt – unterstützt von einer lebendigen Gründerszene, einer starken Investor:innen-Landschaft sowie zahlreichen Coworking-Spaces, Messen und Netzwerkevents. Als zentrale Anlaufstelle für die Startup- und Innovationsszene stärkt die KölnBusiness Wirtschaftsförderung die Rahmenbedingungen für Gründer:innen, vernetzt sie mit Investor:innen und bietet gezielte Unterstützung. Diese Rubrik wird unterstützt von KölnBusiness. #Koelnbusiness auf LinkedIn, Facebook und Instagram.

Foto (oben): Zulio